课程包括传统和进步, 伍德伯里森林英语系教授每个年级的批判性阅读和有效写作. 从九年级开始, 学生们学会连贯地组织自己的思想,清晰地表达自己的观点, 严谨的散文,即使他们开始尝试风格, 的声音, 修辞格, 智慧, 修辞策略, 诗意的设备, 和形式. 阅读作业, 从莎士比亚和他同时代的人到最近的回忆录, 论文, 和诗歌, 强化优秀写作的原则,揭示定义了美国和其他文化的思想. 该部门还使用日报的剪报, 最新杂志文章, 电影, 信, 演讲, 网站, 还有广告, 指导, 激励, 有时还会激怒学生. 因此,他们声称自己既传统又进步. 而老师则要求学生接触熟悉的过去的权威作家, 用标准英语写作, 掌握英语语法原则, 他们也使用非正典文本, 视觉艺术, 和现代媒体促使学生思考. 阅读和写作的互补过程构成了英语系教学的基础, 还有其他一切——语法, 词汇表, 考试技能, 研究——必须有助于产生细微差别的首要目标, 深思熟虑的, 精明的读者和自信, 控制的作家.
在第三和第四种形式, 课程涵盖标准英语语法, 正式和非正式的论文写作, 阅读来自不同世纪的五种体裁的文章, 诗歌, 戏剧, 小说, 和回忆录. 五年级和六年级的学生写得较长, 更复杂的形式和阅读具有挑战性的作品,作为良好写作的典范,并引发热烈的讨论.
英语系要求学生学会主动阅读, 如何解读复杂的文本, 如何回应几个世纪前的声音, 以及如何对任何类型的非虚构或虚构作品做出反应.
写作的研究从基本的句子结构和段落到个人叙述再到更正式的分析写作. 在第四年级,学生们在12月参加一次定时写作考试,以评估他们写个人叙述的能力,在4月再次参加一次考试,以展示他们分析文本的能力. 在五年级的秋季,学生们开始使用修辞策略. 第六种形式的课程回顾并扩展了早期形式的技能集. 每个学生在阅卷期间至少与他的英语老师进行一次私人会议,讨论他们的写作.
在五年级和六年级的荣誉班和普通班的安排由院系自行决定.